Para concluir con el relato de mi visita a Auschwitz lo cierro con la foto más reconfortante de Auschwitz: la horca donde ajusticiaron el 16 de abril de 1947 a un criminal llamado Rudolf Höss.

Höss era teniente coronel de las SS y fue el comandante que más tiempo estuvo al frente de Auschwitz. Entre sus innumerables crímenes estaba el de implantar en Auschwitz el asesinato en masa con gas Zyklon.

Al terminar la guerra Höss consiguió huir disfrazado de soldado raso de la Kriegsmarine y desapareció del mapa.

Los británicos le buscaban sin éxito, pero tenían en su poder a su esposa, Hedwig Höss y a sus cinco hijos. Sospechaban que Hedwig sí conocía el lugar donde se encontraba su marido. Ella lo negaba rotundamente hasta que un día a los británicos se les acabó la paciencia, entraron en su celda y le dieron un ultimátum.

––Tiene 10 minutos para decirnos donde se encuentra su marido. Si no lo hace la entregaremos con todos sus hijos a los soviéticos. Será inmediatamente fusilada, sus hijos enviados a SIberia, pero sobre todo las niñas van a ser un regalo muy apreciado por los soldados soviéticos.

Cuando una madre se ve en el dilema de salvar a sus hijos o a su marido, lo tiene muy claro.

Los soldados británicos que buscaban a Höss estaban dirigidos por Hanns Alexander, un joven judío alemán que había podido refugiarse en Gran Bretaña antes de empezar la guerra. En la British Army se habían alistado numerosos judíos alemanes y austríacos que se convirtieron en implacables cazadores de nazis. Tarantino quizás se inspiró en las hazañas de estos soldados para hacer su película “Inglourious Basterds” (2009).

Con la información sacada a la esposa, se dirigieron a la granja donde Höss estaba escondido bajo el nombre falso de Franz Lang. Lo sorprendieron durmiendo en una zona del establo donde se sacrificaban los animales.

Höss se despertó aterrorizado cuando abrió los ojos y vio un montón de uniformes británicos a su alrededor. Un sargento judío que había perdido a toda su familia en Auschwitz comenzó a interrogarle.

––¿Cómo te llamas?

––Franz Lang ––Antes de que terminase de decir el apellido recibió una lluvia de golpes.

––¡Maldito bastardo nazi! Te vamos a matar como a una rata si no dices tu verdadero nombre.

––¡Sácate ese anillo! ––Otro militar señalaba a su dedo anular, seguramente llevaría el nombre grabado en la parte interna––. Si no te lo sacas te corto ahora mismo el dedo, cerdo nazi.

Höss confesó, sabía que de lo contrario le iban a matar allí mismo.

Se lo llevaron prisionero y lo entregaron al Tribunal Militar Internacional de Nuremberg donde fue procesado por todos sus crímenes. En mayo de 1946 fue transferido a las autoridades polacas. El Tribunal Supremo polaco ratificó la pena de morir ahorcado. La sentencia fue ejecutada en el mismo lugar donde él había dirigido un infierno para millones de seres inocentes.

La gente que visita Auschwitz se queda sobrecogida ante la monstruosidad de los crímenes que se cometieron en nombre de la doctrina nacional-socialista. Todos dicen “por favor que nunca se vuelva a repetir” y suben al autobús con la botellita de agua para continuar con su visita turística por los bellos rincones que ofrece Centroeuropa. Ahora toca Cracovia y luego Budapest. ¡Qué guay! A los diez minutos a la mayoría se les ha olvidado que los abusos contra los derechos humanos se han producido, se están produciendo y se seguirán perpetrando en muchos rincones del Planeta. Así es la condición humana. Acaeció en el Congo Belga, en Camboya, en los Balcanes… Y sigue ocurriendo en África con sus inagotables guerras. Casi todos los días nos llegan noticias de violaciones de los Derechos Humanos que suceden en distintos lugares como por ejemplo Siria, Arabia Saudí, Corea del Norte, Cuba, Venezuela, etc.

En cualquier lugar donde obliguen a las personas a estar supeditadas a una determinada ideología o religión se continuarán produciendo abusos contra los Derechos Humanos.

Homo homini lupus. Que me perdonen los lobos.

En el año 1944 para preparar la llegada de casi medio millón de judíos húngaros, los nazis ampliaron las vías de ferrocarril hasta el mismo Auschwitz II-Birkenau. Hasta entonces los prisioneros eran obligados a caminar desde Oświęcim.

En el momento en que el tren se detenía los prisioneros eran sacados a empellones de los vagones de ganado en los que habían pasado tantas horas hacinados. Muchos, los más débiles, perecieron durante el viaje. En el andén les aguardaban los soldados con perros pastores alemanes, oficiales de las SS, los kapos y los Sonderkommando .

Los prisioneros eran obligados a desprenderse de sus objetos personales en medio de una barahúnda formada por gritos y ladridos.

Puedes ver en las fotos montones de zapatos, maletas y utensilios diversos pertenecientes a los presos. Los SS ordenaban formar filas. Un médico de las SS los seleccionaba y decidía quien podía ser considerado útil para el trabajo forzado (mayores de 14 años). El resto, junto con la mayoría de los judíos, eran enviados directamente a las cámaras de gas.

Se les hacía creer que iban a las duchas y allí en las cámaras de gas eran asesinados con gas Zyklon B, un pesticida también llamado ácido cianhídrico con el que podían matar hasta 2.000 personas cada hora. Enseguida llevaban sus cadáveres a los hornos crematorios donde incineraban hasta casi 1.500 cuerpos cada 24 horas.

También en Auschwitz fue asesinado el sacerdote franciscano polaco Maximilian Kolbe. A finales de julio de 1941, tres prisioneros se fugaron del campo de concentración. Cuando ocurría alguna fuga, como represalia, los nazis elegían al azar diez prisioneros y los condenaban a morir de hambre en una celda subterránea. Uno de los hombres seleccionados, que se llamaba Franciszek Gajowniczek, comenzó a lamentarse:

––¡No quiero morir! ¡Tengo mujer e hijos! ¿Qué va a ser de ellos?

Kolbe se dirigió al SS-Hauptsturmführer y le dijo que se ofrecía voluntario para morir en lugar de ese hombre.

Al cabo de dos semanas, Kolbe, inexplicablemente aún estaba vivo. Los nazis terminaron de ejecutarlo con una inyección letal de fenol.

Gajowniczek sobrevivió a Auschwitz y pudo contar la proeza de Maximilian Kolbe.

En septiembre pasado, aprovechando que mi amigo Maciej Zarow me invitó a participar en el congreso Royal Esthetics que organizó en Cracovia, visité el campo de concentración de Auschwitz que se encuentra a las afueras de la ciudad de Oświęcim.

Como todo el mundo conoce se trata de un complejo que fue diseñado por los nazis para exterminar personas a gran escala.

Por desgracia, los genocidios y las matanzas se siguen y se seguirán produciendo en muchos lugares del mundo. Pero lo que convierte a Auschwitz en el paradigma de la infamia es que, además de la magnitud del exterminio y la premeditación con la que se perpetraron los crímenes, todo fue planificado hasta el último detalle con precisión diabólica y funcionó sin pausa desde 1940 hasta 1945.

La visita comienza en el campo original Auschwitz I y continua por Auschwitz II-Birkenau.

En principio fue construido para recluir prisioneros políticos polacos. Polonia fue un país especialmente castigado durante la 2ª Guerra Mundial. Cuando los nazis y los soviéticos firmaron el pacto Ribbentrop-Mólotov en 1939 se pusieron de acuerdo para invadir Polonia, repartirse el país y destruir a la intelligentsia polaca.

A partir de 1942 empezaron a llegar deportados procedentes de todos los lugares de Europa ocupados por Alemania. La mayoría de los que murieron fueron judíos pero también hubo polacos, prisioneros de guerra soviéticos, gitanos, homosexuales, testigos de Jehová y veteranos republicanos de la guerra civil española.

Hay una serie de placas que resumen la infamia de este campo de concentración. Una de ellas está en español sefardí. Esta es la versión inglesa:

‘For ever let this place be

a cry of despair

and a warning to Humanity,

where the nazis murdered

about one and a half

million

men, women and children,

mainly jews

from various

countries of Europe.’

Auschwitz – Birkenau

1940 – 1945

Si quieres saber más te aconsejo que leas la «Trilogía de Auschwitz» de Primo Levi (escritor italiano judío, superviviente de Auschwitz).